여성들이 장수 하는 이유?! 야채와 과일에 많은 카로티노이드가 건강을 개선 한다?!

일반적으로 여성은 남성보다 장수하는 경우가 많지만, 장수하는 만큼 질병의 발병률도 높아진다. 황반변성증이나 치매 등은 여성에게 많이 발생하는 질병으로 알려져 있다.

시금치, 피망, 토마토, 당근, 오렌지, 케일, 수박, 감자 등으로 야채와 과일의 색소 성분인 '카로티노이드'를 충분히 섭취하면 질병의 발병률이 감소하고 보다 건강하게 장수할 수 있다는 연구결과를 미국 조지아 대학이 발표했다.

이러한 야채와 과일의 섭취는 뇌와 눈의 건강을 증진시키기 위해서도 특히 중요하다고 한다.

여성에 쉽게 발병하는쉬 질병의 예방

미국 조지아 대학 행동·뇌과학부의 빌리 하몬드 교수에 의하면, 비만 및 과체중은 남성에게 특 히더 많고, 그로 인한 비만과 관련된 고혈압·2형 당뇨병·지질이상증·동맥경화증·심근경색·뇌졸중·신장병·암 등의 질병의 발병 위험도가 높은 경향이 있다고 한다.

확실히 남성은 사망 위험도를 높이는 심각한 질병에 걸리기 쉽고, 여성은 일반적으로 이러한 질병에 걸리는 비율이 비교적 적습니다.

평균 수명또한, 많은 나라에서 여성이 길다. 하지만, 여성에게 질병의 위험이 없는 것은 아니고 여성이 걸리기 쉬운 질병도 있다.

예를 들면, 세계적으로 증가추세에 있는 황반 변성증과 치매환자의 3분의 2가 여성이다.

황반변성증은 노화에 따라 눈 속의 망막이라는 중심 부분에 출혈이나 부종(부종)을 일으켜 시력이 저하되는 병이다. 적절한 치료가 이루어지지 않으면 실명의 원인이 된다. 

 

여성에게 많은 '자가면역질환'

다발성 경화증, 골다공증, 심혈관 질환, 뇌졸중, 암 등도 여성에서 많이 볼 수있는 질병입니다.

이번 연구에서는 지금까지 발표된 연구의 데이터를 분석하고자 가 면역 질환에서 치매까지 여성이 많이 발병하는 질환에 대해 조사한 결과, 다발성 경화증(MS)은 뇌나 척수 등의 중추신경에 염증이 일어나 전신에 다양한 증상이 나타나는 병으로 미국에서는 잘 알려져 있다.

발병 초기에는 시력장애·손발의 마비·탈력·보행장해 등이 일어나고, 뇌나 척수 등의 신경세포의, 전기 신호의 전달에 중요한 역할을 하고 있는 부분인 미엘린에 문제가 생기는 것으로 발병한다.

원인은 면역계가 잘못해서 자신의 신체를 공격해 버려, 장기나 조직에 손상이 생겨버리는 「자가면역질환」이라고 생각되고 있다.　

면역계는 바이러스나 세균 등의 병원체나 몸 속에서 끊임없이 발생하는 암세포를 죽이고 생체를 방어하는 시스템이다. 면역계가 잘못되어 자기의 중추 신경 조직을 외적, 혹은 이물로 인식해 버려, 미엘린을 파괴해 버리는 것으로 발병한다.

이러한 자가면역질환 중에는 난치병이라 불리는 것이 많아 자가면역의 연구는 의학에서도 중요한 과제가 되고 있다. 자가면역질환은 전체의 80%가량이 여성에게서 나타나는 것으로 알려져 있다. 

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피하 지방량과 질병의 발병률

여성에게 특히 자주 발병하는 질병이 있는 이유는, 체내의 비타민이나 미네랄의 작용이 관여하고 있다고 생각되고 있다.

여성은 평균적으로 남성보다 체지방이 많고, 체지방은 식사에서 섭취한 비타민과 미네랄의 흡수원으로서 기능하고, 특히 임신한 여성에게는 이러한 영양분의 저장고가 된다.

몸에 쌓인 지방은 크게 피하 지방과 내장 지방 두 가지 유형이 있다. 피부 아래에 있고 상대적으로 신체의 표면에 가까운 부분에 쌓이는 지방이 피하 지방, 복근 안쪽, 장 등의 주위에 쌓이는 것이 내장 지방이다.

일반적으로 여성은 피하 지방이 쌓이기 쉽고, 남성은 내장 지방이 쌓이기쉽다.

그러나, 폐경 후 여성은 점차 내장 지방이 쌓이기 쉬워지고, 피하 지방은 하복부, 엉덩이, 허벅지에 쌓이기 쉽기 때문에 하반신이 통통한 체형이 된다.

피하 지방에 비타민과 미네랄이 흡수되면 눈의 망막이나 뇌가 이용할 수 있는 양이 부족해져 황반변성증이나 치매 등이 발병하기 쉬워진다고 한다.

 

 

카로티노이드를 함유한 야채와 여성 건강

시금치·피망·토마토·당근·오렌지·케일·수박 등의 야채나 과일의 색소 성분인 “카로테노이드”를 많이 섭취하는 것이, 여성에게 많은 병을 예방하기 위해서 효과적이라고 한다. 식사로 섭취한 카로티노이드는 체내에서 항산화 물질로 작용한다.

카로티노이드 중에서 루테인과 제아잔틴의 두 가지는 눈과 뇌의 특정 조직에서 발견되어 중추신경계의 변성을 직접적으로 개선하는 것으로 나타났다.

식사 조사에서는 이러한 카로티노이드를 남성과 여성은 거의 같은 양을 섭취하고 있는 것으로 나타났지만, 여성의 카로티노이드의 소요량은 더 많기 때문에, 여성은 카로티노이드가 들어있는 야채와 과일을 더 먹는 것이 좋다고 한다.

많은 나라의 권장 식사 가이드라인에서 비타민과 미네랄의 권장량은 남성과 여성이 별도로 설정되어 있다. 그것은 남녀에 따라 적극적으로 섭취하는 것이 좋은 영양소 다르기 때문이다.

 

보충제의 효과

루테인이나 제아크산틴을 포함한 카로티노이드는 보충제도 많이 판매되고 있어서 구하기도 쉽다. 이러한 보충제를 이용하는 것이 부족하기 쉬운 영양소를 충족시키기 위한 하나의 방법이 될 수 있지만, 현재는 보충제에 대해서는 충분한 근거가 되는 연구는 부족하다.

미국 국립위생연구소나 미국 국립 안병연 구소 등의 연구에서는 루테인과 제아잔틴의 보충제에서도 효과가 있는 것이 시사되고 있지만, 야채나 과일을 먹을 때와 동등한 효과를 얻을 수 있을지는 아직 미지수라고 한다.

식사의 구성요소는 1인당 식사에 대한 기호와 영양에 대한 지식, 기술 등의 영향을 받는다.

그러나 식사와 영양이 뇌와 정신건강에까지 영향을 주고 자신의 기분·분노 등의 감정에도 크게 관련되어 있다는 것을 이해하고 있는 사람은 아직 충분히 많지 않다.

식사는 장내 환경과 장내 세균총에도 크게 관련되어 있으며 최근에는 뇌와 장이 신경계, 호르몬과 사이토 카인을 통해 밀접하게 관련되어 있다는 "뇌장 상관"에 대한 연구도 늘어나고 있다.